Kronikk: Et lite stikk, en stor forskjell
Dette er et leserinnlegg. Innholdet står for skribentens regning.
Hver høst og vinter ser vi det samme skje: tusenvis av nordmenn blir alvorlig syke av influensa eller covid-19. Mange havner på sykehus. Noen dør.
Det finnes et enkelt, effektivt og trygt tiltak som kan beskytte oss: vaksinasjon. Likevel lar altfor mange være å vaksinere seg, også blant dem som trenger det mest.
Vi vet at vaksiner virker
Det er ingen tvil om at vaksiner redder liv. Influensa og covid-19 kan være alvorlig for hvem som helst, men er spesielt farlig for eldre og personer med underliggende sykdommer som hjertesykdom, lungesykdom eller svekket immunforsvar. Vaksiner reduserer risikoen for å bli alvorlig syk, havne på sykehus eller miste livet.
Forrige vintersesong ble over 14 000 nordmenn innlagt på sykehus med influensa eller covid-19. Flertallet var eldre eller hadde en kronisk sykdom. Det kunne vært langt færre hvis flere hadde vært vaksinert.
Hver influensasesong dør flere hundre nordmenn av sykdommen. Samtidig vet vi at vaksinen omtrent halverer risikoen for å få influensa, og gjør sykdomsforløpet mildere for de som likevel blir smittet.
Trygghet for deg, og de rundt deg
Å vaksinere seg handler ikke bare om deg selv. Det handler også om dem rundt deg, dem du jobber med, bor med, eller besøker på sykehjemmet. Jo flere som er vaksinert, desto lavere blir smittetrykket i lokalsamfunnet. Da beskytter vi også dem som ikke tåler vaksine eller som har dårlig effekt av den.
For helsepersonell er vaksinasjon et spesielt viktig ansvar. Å være frisk på jobb er ikke bare en fordel, det er et smittevernstiltak. Når leger, sykepleiere og pleieassistenter lar seg vaksinere, beskytter de pasientene sine mot alvorlig sykdom.
Nei, vaksinen gir deg ikke influensa
Det finnes mange myter om vaksiner, og noen av dem hindrer folk i å ta et godt valg. La meg være tydelig:
- Du kan ikke få influensa av influensavaksinen.
- Vaksinen fungerer selv om du kan bli smittet, den gjør sykdommen mildere og redder liv.
- Vaksinen er trygg. Alvorlige bivirkninger er ekstremt sjeldne, langt sjeldnere enn alvorlige følger av sykdom.
Og viktigst: Du må fornye beskyttelsen. Immuniteten svekkes over tid, og virusene forandrer seg. Derfor anbefaler FHI årlig influensa- og koronavaksine til risikogrupper, og pneumokokkvaksine hvert 6. år fra 65-årsalderen.
Ditt lokalsamfunn trenger deg
Det er store forskjeller i vaksinasjonsgraden mellom kommuner. Noen steder tar 70–80 % av de eldre influensavaksinene. Andre steder ligger vi nede på 50 %, og enkelte risikogrupper enda lavere.
Dette gjør lokalsamfunn sårbare. Når for få vaksinerer seg, risikerer vi utbrudd som rammer eldre og kronisk syke ekstra hardt. Det kan føre til unødvendige sykehusinnleggelser, overbelastet helsevesen og tomme stoler rundt middagsbordet.
Derfor trenger vi at flere takker ja. At flere fastleger minner om vaksinen. At pårørende spør foreldrene sine. At arbeidsgivere tilrettelegger. At du og jeg tar ansvar og stikker innom apoteket eller helsestasjonen for det lille stikket som gjør en stor forskjell.
Vår felles helsedugnad
LHL representerer mange av dem som lever med hjertesykdom, lungesykdom eller hjerneslag – mennesker som vet hvor avgjørende god beskyttelse kan være. Vår oppfordring er enkel:
- Er du over 65? Har du hjerte- eller lungesykdom? Jobber du med sårbare mennesker? Da bør du vaksinere deg mot influensa, covid-19 og pneumokokker. Ikke vent.
- Er du frisk, men vil beskytte dine kjære? Vurder vaksine for deres skyld.
Det tar få minutter. Det koster lite. Og det kan redde liv, kanskje livet til noen du er glad i.
generalsekretær i LHL, Landsforeningen for hjerte, lunge og hjerneslag
