Når Nord-Norge skaper noe sammen
Dette er et leserinnlegg. Innholdet står for skribentens regning.
Når Arctic Race of Norway ruller gjennom Nord-Norge, er det lett å la seg fascinere av TV-bildene, folkelivet og alle menneskene langs veiene. Men den viktigste historien handler ikke om selve sykkelrittet.
Den handler om hva vi får til når Nord-Norge samarbeider.
Arctic Race of Norway har gjennom årene utviklet seg til å bli et kraftfullt verktøy for regional utvikling. Kommuner, fylkeskommuner, næringsliv, frivillige, offentlige virksomheter, organisasjoner og lokalsamfunn går sammen om å skape noe som ingen av oss kunne fått til alene.
Det er nettopp dette som gjør Arctic Race til en nordnorsk suksesshistorie. Arrangementet kommer ikke utenfra og «besøker» landsdelen. Det skapes av menneskene som bor her.
Vi er spesielt imponert over hvordan våre nye vertskommuner sammen med de andre kommunene skapte de en fantastisk ramme rundt rittet, med lokale arrangementer, møteplasser og aktiviteter. Folk stilte opp, pyntet tettsteder og bygder, arrangerte aktiviteter og ønsket gjester velkommen. Det samme skjedde langs hele løypa.
Dette betyr noe.
Attraktive lokalsamfunn handler selvfølgelig om arbeidsplasser, skoler, boliger og gode offentlige tjenester. Men det handler også om stolthet, fellesskap og opplevelsen av at det skjer noe der man bor. Om å kjenne at hjemstedet er et sted andre ønsker å besøke, og som man selv har lyst til å være en del av.
Det er en viktig del av det vi gjerne kaller bolyst.
Når barn og unge får oppleve store arrangementer i sitt eget lokalsamfunn, når frivillige, næringsliv og kommuner jobber mot et felles mål, og når tusenvis av mennesker møtes til folkefest, skapes det noe som varer lenger enn de dagene arrangementet pågår. Det bygger identitet og fellesskap.
Samtidig bygger vi arrangementskompetanse i landsdelen. Gjennom Arctic Race of Norway får nordnorske kommuner, leverandører og samarbeidspartnere erfaring med å gjennomføre et av Norges største internasjonale arrangementer. Denne kompetansen blir igjen i nord.
Og så har vi synligheten.
Det man sammen skaper lokalt, blir sett langt utenfor landsdelen. TV-bildene fra Arctic Race distribueres til 190 land. I løpet av to uker før og under årets arrangement ble det registrert rundt 1200 nyhetsartikler, med en potensiell rekkevidde på 240 millioner lesere. I Norge alene ble det registrert rundt 350 medieoppslag.
Det gir oss en mulighet til å vise fram Nord-Norge slik vi selv kjenner landsdelen – som en region med sterke lokalsamfunn, spektakulær natur, kompetente mennesker, moderne næringsliv og evne til å gjennomføre store prosjekter sammen.
I diskusjonen om regional utvikling snakker vi ofte om hvordan vi skal gjøre Nord-Norge mer attraktivt. Hvordan vi skal få ungdom til å bli, få folk til å flytte hit og tiltrekke oss kompetanse, arbeidskraft, besøkende og investeringer.
Det finnes ingen enkelt løsning på disse utfordringene. Men vi vet at attraktive samfunn skapes av mennesker som tror på stedet de bor, som samarbeider og som er stolte av det de får til sammen.
Det er akkurat det Arctic Race of Norway handler om.
Derfor tilhører arrangementet kommunene, fylkeskommunene, samarbeidspartnerne, frivilligheten, offentlige virksomheter og alle menneskene som år etter år stiller opp.
Arctic Race of Norway er skapt i Nord-Norge, av Nord-Norge. Og kanskje er nettopp det den viktigste grunnen til at arrangementet har blitt så mye mer enn et sykkelritt.
Takk for laget!
Tom Høgli,
daglig leder, Arctic Race of Norway
