Dette er en lederartikkel. Den gir uttrykk for Avisa Hemnes’ holdning.
Når er riktig tid for åpenhet?
Hemnes kommune har mange ganger blitt kritisert for manglende åpenhet, noen ganger fortjent, andre ganger kanskje litt urettferdig.
I den årlige undersøkelsen Pressens offentlighetsutvalg og Kommunal Rapport pleier å utarbeide lå Hemnes helt i bunnsjiktet i fjor, vi må helt ned til 326. plass for å finne «vår» kommune. Ikke alle kommuner hadde svart på undersøkelsen, av de som hadde sendt svar var det bare 10 kommuner med lavere score enn Hemnes.
Det er altså betydelig forbedringsmuligheter. De faktorene som måles er ikke antall lukkede saker og prosesser, men hvor tilgjengelig informasjon og fakta er om ting som skal være offentlig. Det er nemlig ikke enkelt for en innbygger å navigere seg til riktig informasjon. Enten er systemene som benyttes for dårlige, eller så utnyttes ikke mulighetene i systemene.
De sakene som har utløst størst harme er allikevel ikke blant ting som måles. Størst har kritikken vært i forbindelse med hemmelighold rundt næringsetablering av Fortescue. Der har kommunen tatt noe selvkritikk, men noe hemmelighold må vi nok leve med i slike saker. Bedrifter som kjemper om tilgang på knappe ressurser holder naturlig nok kortene tett til brystet inntil ting er litt mer avklart. Så blir det opp til oss i media å grave fram sakene og allikevel publisere.
Lukkede saker til politisk behandling vil naturlig nok møte kritikk. Det var ingen forretningshemmelighet at Bleikvassli Gruber gikk med dundrende underskudd, selv om både bedriftsledelse og kommunen ønsket å holde saken unna offentligheten. Å gi nødhjelp til en kommersiell bedrift man er største eier i bør være en transparent øvelse.
Dette er en viktig hjørnesteinsbedrift, lokalisert i Bleikvasslia som har opplevd stor nedgang i folketallet de siste tiårene. Det er forståelig at politikerne føler omsorg for bedriften og bygda, men samtidig burde en slik debatt gått for åpne dører. Hemnes kommune har gått inn med betydelige midler tidligere i ulike bedrifter som har slitt økonomisk. Suksessfaktoren har vært lav, og en slik praksis er ikke anbefalt i politikernes eget regelverk.
Når debatten går for lukkede dører får ikke innbyggerne vite hva som ble vektlagt, og hvorfor det også denne gangen var riktig å gi støtte uten noen som helt form for motytelser. Det skaper spekulasjoner, åpenhet er beste medisin mot rykter.
