Martin Bjørnbak kunne på lørdag juble over cupfinaleseier over Bodø/Glimt og en ny kongepokal. På toppen av det hele vanket det gratulasjoner både fra Kong Harald og statsminister Jonas Gahr Støre.
– Dette er en stor dag både for meg og klubben. Akkurat nå er det seieren og kongepokalen som betyr mest. Men når vi møtes til oppkjøring til ny sesong i januar, vil jeg nok også sette stor pris på at vi har en europacupkvalifisering å se frem til utpå sommeren. I tillegg blir det sluttspillkamper på oss i Europa League eller Conference League på nyåret, sa en glad Martin til Avisa Hemnes da de største jubelscenene hadde lagt seg på landslagsarenaen.
Det var tydelig at dette var en seier som betydde mye både for han, lagkameratene, støtteapparatet og ikke minst de tusener av supporterne fra Molde og Romsdal. De lot julestri være julestri, og trosset de mange minusgradene og reiste til hovedstaden for å se kampen. Det gjorde også Martins foreldre og den ene broren. De fikk ikke se noen stor fotballkamp. Men den hadde nerve og spenning helt til fløyta gikk i det 100.spilleminutt.
Scoret i det 88.spilleminutt
– Det var en fantastisk følelse å se Fredrik Gulbrandsen score i det 88. spilleminutt. Det lå i kortene at det ikke kom til å bli mange scoringer i dette oppgjøret, og jeg forsto at det var mulighet for en ny triumf da vi tok ledelsen rett før full tid. På det tidspunktet hadde jeg innstilt meg på at det kunne bli ekstraomganger. Både jeg og lagkameratene syntes det var greit at det kom en scoring, og vi slapp en ekstra halvtime på det tunge underlaget, sa Martin.
Han var vitne til at Bodø/Glimt ropte på straffespark ti minutter på overtid. TV-bildene kan tyde på at de som ville ha straffespark til hattfjelldalingen Oscar Kapskarmo hadde en god sak. Men det ble aldri blåst, og dermed var det liten grunn til å diskutere akkurat den biten. Gulbrandsen-scoringen ble starten på noen opplevelsesrike timer for Martin og de andre MFK-spillerne. Han slapp også denne gangen å gå av landslagsarenaen som tapende finalist.
Ble friskmeldt til cupfinalen
Martin Bjørnbak var i bra stim da han tidlig på høsten ble skadet. Det medisinske teamet konkluderte med at han burde opereres, og dermed ble den robust eliteseriespilleren fra Bjerka lagt på operasjonsbordet. Både han, trenerne og de som gjennomførte inngrepet har hele tiden hatt forhåpninger om at den tidligere Glimt-spilleren skulle rekke serieinnspurten, og ikke minst cupfinalen etter at MFK kvalifiserte seg for den i oktober.
– Jeg er glad for at jeg ble friskmeldt i tide til å få med meg dette. I dag var det ikke bare kongepokalen vi spilte for. Det var også viktig å vinne med tanke på å få muligheten i europacupen gjennom sommeren og høsten. MFK har bygd en spillerstall med tanke på at de også skal være med på den internasjonale arenaen. Det hadde vært kjedelig med et år uten europacupkamper, sa Bjørnbak som var en viktig bidragsyter til at det ble Europa League-spill i år.
Avslutter sesongen i Tyskland
Han var god da MFK slo Klaksvik hjemme på Aker stadion, og sørget for at det ble playoff-kamper til Champions League i etterkant. Der kom de blå-hvite til kort. Europa League er ingen dårlig turnering det heller. Det er allerede klart at de tar seg videre derifra. Resultatet i torsdagens kamp mot Bayern Leverkusen, blir avgjørende for hvilken turnering Molde deltar i om to eller tre måneder. Sluttspillkampene starter i februar og fortsetter utover vinteren og våren.
