For to uker siden ble det valgt nytt kommunestyre i Hemnes. Denne uka avholdes det ekstraordinært kommunestyremøte, men med de gamle representantene og ordfører.
På selve valgdagen fikk de «gamle» politikerne en epost med forhåndsvarsel om et ekstraordinært kommunestyremøte 28. september. 21. september gikk det ut ny epost, nå også til blant annet media, med en forholdsvis omfattende saksliste.
Det er en helt fersk minigruppe i det nyvalgte kommunestyret, nemlig Grønt Hemnes som er et samarbeid mellom MDG og Venstre. Leder i Hemnes MDG, Svein Hammer fikk fast plass i kommunestyret.
– Hva er dine tanker som nyvalgt kommunestyrerepresentant at du ikke får delta i det første kommunestyremøtet etter valget?
– Jeg er klar over at det formelt sett er lov å arrangere slike møter, men er det dermed klokt? Greit nok hvis det er saker som ikke kan vente, men jeg registrerer at sakslisten er lang og innholdsrik. Var det virkelig nødvendig, ei uke før nytt kommunestyre skal konstitueres?
Han trekker også fram at dette berører Grønt Hemnes mest.
– De andre partiene er i det minste representert i behandlingen. Vi derimot visste ikke engang om møtet, før Avisa Hemnes tok kontakt. Det er en verdi i samfunnet vårt at de som sitter på makt skal forvalte makten med omhu. Det at lederne i Hemnes MDG og Hemnes Venstre ikke en gang har blitt informert om dette møtet er veldig betenkelig, sier han,
Hammer lover å sette av dagen for å følge møtet fra bakerste benk, helt uten stemmerett.
– Jeg ikke er overrasket, med tanke på at Åpenhetsbarometeret viser at vi scorer veldig lavt på åpenhet her i kommunen, sier Petter Yksnøy, leder i Hemnes Venstre.
Sort møtehull
I møteplanen for politiske møter i Hemnes kommune var det et stort, sort hull. Etter å ha avholdt ordinært møte 15. juni er det ingen møter oppsatt før 5. oktober. Dette møtet er for å konstituere det nye kommunestyret, ved blant annet å velge formannskap og ordfører, og ingen «vanlige» saker pleier å behandles.
Det er ordføreren som formelt er ansvarlig for sakslistene, så vi hører med Paul Asphaug om årsaken.
– Nå dukker det på svært kort varsel opp et nytt møte etter valget, men med det gamle kommunestyret. Hva er bakgrunnen for dette?
– Det er noen saker som burde vært behandlet av det gamle kommunestyret, det gjelder blant annet en interpellasjon om konsesjonskraften, forklarer han.
Dette er en interpellasjon som ble fremmet av Kåre Nilssen (SDH) med ønsker om blant annet å se på muligheten for at innbyggerne og bedrifter i Hemnes kan kjøpe konsesjonskraften istedenfor å selge den på kraftbørsen.
– Møtekalenderen viser fortsatt at konstituerende møte skal skje 5. oktober. Ettersom det er krav om 14 dagers frist for innkalling, holder ikke dette. I dag har det gått ut innkalling, men nå er møtet flyttet til 12. oktober. Hva er årsaken til dette?
– Innkallingen har nok blitt bortglemt, så derfor utsettes møtet en uke, innrømmer Asphaug.
Neste møte er allerede 25. oktober, men da skal budsjettet for neste år legges fram, heller ikke her pleier andre saker å foreligge til behandling. Deretter er det stille helt fram til 14. desember, da skal budsjettet behandles og vedtas, også et spesielt møte der det er liten plass til andre saker enn de som berører budsjettet på ett eller annet vis.
Når kommunestyret konstituerer seg velger de formannskap, ordfører, varaordfører og kontrollutvalg. Samtidig pleier de å velge ei gruppe som har i oppgave å utarbeide forslag til nemder og råd, slik som Teknisk- og miljøutvalget, Helse-, omsorg- og kulturutvalg og Landbruksnemda for å nevne noen. Når dette forslaget er klart, må kommunestyret foreta valg av disse. Et slikt møte er ikke å finne i møteplanen.
– Det må nok inn et ekstra møte for å få dette på plass, jeg tviler på at det går å kombinere dette med et av de andre møtene, forteller Asphaug.
Det er oppsatt møter i disse utvalgene i november, trolig med tanke på å behandle kommunedirektørens budsjettforslag. Dermed må det enda et ekstraordinært møte til før de demokratiske verktøyene er ferdig rigget etter valget.
Kritisk til få møter
I januar har det de siste årene ikke vært avholdt kommunestyremøte, det betyr at det ikke var planlagt et eneste ordinært kommunestyremøte mellom juni og februar.
Kommunestyrerepresentant Per Øyvind Eriksen (SDH) tok opp problemet i et kommunestyremøte før ferien, men innsigelsen medførte ingen respons, i alle fall ikke før nå.
– Vi har en interpellasjon som ble innsendt i mars som enda ikke er behandlet, den kommer i dette møtet. Den må behandles av det kommunestyret den ble fremmet for, mener Eriksen.
Kommunalavdelingen i Kommunal- og distriktsdepartementet skriver i en epost følgende:
– Det nye kommunestyret trer i funksjon i det konstituerende møte (jf. kommuneloven § 7-1). Dette møtet må avholdes innen utgangen av oktober. Frem til dette møtet og det nye kommunestyret har konstituert seg, er det «gamle» i funksjon. Kommunene må alltid ha et kommunestyre som kan treffe nødvendige vedtak mellom valgdagen og det konstituerende møte, og det er ikke uvanlig at det er møter for å behandle pågående saker som er klare til behandling. Det utgående kommunestyret har i utgangspunktet myndigheter til å behandle alle typer saker, men det er en viss praksis for at de ikke treffer kontroversielle eller særlig omfattende avgjørelser med betydning virkning for det nye kommunestyret.