Under kongeparets lille «turné» på Helgeland var det noen som fikk komme litt ekstra tett på kongen og dronningen, og også komme ombord i kongeskipet. En av disse var gullsmed Merete Mattson.
Foruten Merete Mattson var det ordfører Paul Asphaug, Marit Asphaug, Olufine Bjurbekkdal, Harald Thoresen, Morten Henriksen, Maja Standal, Lisbet Buskli, Sten Renberg og Karen Finbak som var kongeskipets gjester fra Hemnes.
Gjestene ble hentet av kongeskipets sjalupper på brygga ved Viksjø på Sømna onsdag 7. juni kl. 16.30. Fremme ved Kongeskipet ble de geleidet opp på dekk, hvor det for anledningen var satt opp telt som ly for vinden.
Mattson forteller at hun fikk invitasjonen til å være med på denne seansen for om lag to måneder siden.
– Først var det meningen at vi skulle møtes i Brønnøysund, og at det dreide seg om et middagsselskap, sier hun.
– Når det gjelder dette har jeg kun hatt dialog med ordføreren, og jeg fikk stadig telefon fra ham om at det var gjort endringer i programmet, fortsetter hun.
– Vi måtte sende inn en cv til Statsforvalteren og slottet med alt av det vi hadde gjort, og så måtte vi selvsagt sikkerhetsklareres, smiler hun.
– Det var jo en kald dag også på Sømna, og vi ble sittende ganske lenge i sjaluppene før vi kom oss ut til skipet. Vi fra Hemnes var de første som ankom og ble klarert, men så måtte vi sitte i sjaluppen og vente på sikkerhetsklarering av de andre 50 gjestene. Og vi ble plassert i den eneste åpne sjaluppen, ler Mattson.
– Vi var nærmest gjennomfrosne da vi kom ombord, men vi tinte fort da vi var kommet inn, legger hun til.
Overrasket dronningen
I forbindelse med kongeparets 25-årsjubileum i 2016 vant Mattson en designkonkurranse utlyst av Norwegian Association of Jewelry Designers, som er en organisasjon for å fremme arbeidsvilkårene for norske gullsmeder og smykkedesignere.
Oppgaven var å lage en tiara eller en krone inspirert av dette jubileet, og for gullsmeden fra Hemnesberget gikk tankene fort mot dronning Sonja og hennes interesse for natur og fjell.
Seieren tok hun hjem med en tiara der nordlyset og Norges nasjonalfjell Stetinden er motivet.
– Fra Hemnes kommune var det ytret et ønske om at jeg skulle overrekke tiaraen til dronningen mens de var her på Hemnesberget, men det ble avslått av Statsforvalteren, forteller Mattson.
– Det har flere ganger tidligere vært søkt om å få overrekke denne personlig, blant annet da dronningen var invitert hit ved åpningen av Klemetbua ved Rabothytta. Men hun kom ikke den gangen, og det har liksom aldri klaffet, ler hun.
– Da vi var på kongeskipet så fikk jeg pratet med dronningen. Jeg hadde jo håpet det, men ikke helt turt å tro på det. Vi var tross alt 60 stykker i selskapet, 10 fra hver av de seks kommunene kongeparet besøkte. Vel ombord bar det rett inn til langbordsbuffet med kanapéer og champagne, og det var de lekreste små munnfuller, sånn som du bare ser når det er Norges- og verdensmesterskap i kokkekunst, forteller hun.
– Mens vi står der og spiser så kommer kongeparet inn i salongen. De starter på hver sin side av bordet og begynner å prate med gjestene, loset av folk fra hoffet, som passet på at de ikke brukte for lang tid hos hver enkelt. Man blir litt tom for ord, og blir stående og lure på hva man skal si. Ordføreren presenterte meg, og fortalte at jeg hadde laget ordførerkjedet han bar på seg, og at jeg vant den designkonkurransen med dronningtiaraen, sier hun.
– Det viste seg at hun ikke hadde hørt om denne konkurransen, og hun ble veldig nysgjerrig da jeg nevnte at det var nordlys over Stetinden, fortsetter hun.
– Dronning Sonja spurte også en del om bunaden min. Heldigvis har jeg en god del med både Norges Husflidslag og Nordlands Husflidslag å gjøre, så jeg kan en god del om historien rundt den, legger hun til.
En opplevelse
– Hvordan så det ut inne på skipet?
– Det var veldig fint! Vi ble som sagt tatt fint imot av folk fra hoffet, og så ble vi vist inn i en garderobe hvor vi fikk hengt av oss yttertøy, og videre inn i et større mottaksrom. Så gikk vi opp ei ganske bratt trapp til salonger der selskapet fant sted. Vi ble ikke tatt med på omvisning i resten av skipet, og det har sikkert med sikkerhetsrutiner og tidsbruk å gjøre, smiler Mattson.
– Taket inne i salongen var dekket med et blått teppe, og så var det små lyspunkter som dannet forskjellige stjernebilder. Det var veldig flott, sier hun.
– Dette ble en opplevelse for livet?
– Ja, så absolutt! Det startet altså veldig blåfrossent, men vi hadde en veldig fin opplevelse, alle sammen, bekrefter hun.
– Før vi dro var det dronning Sonja som holdt en tale til oss. Hun takket så mye for at vi kom, og for at hun fikk et innblikk i livene våre og hvordan vi har det. Hun skrøt av samholdet og det at vi er stolt av stedene vi bor på, og for våre bidrag i samfunnet og hvor viktig det er at alle er med. Under talen var hun sånn rørt som hun har lett for å bli, fortsetter hun.
– Jeg hadde ikke forventet at kongeparet skulle ta runden og snakke med alle gjestene. Da kongen kom til oss fra Hemnes var vi de siste på hans «runde», og det var ingen som først turte å ta ordet. Men så spøkte jeg og sa at jeg syntes kongen hadde bestilt litt dårlig vær til denne Helgelandsturnéen, smiler hun.
– «Nei, det er jo dere som skal ordne med været. Dere har jo glemt å spørre biskopen, det er han som ordner med slikt», repliserte kongen på sin spøkefulle måte. Så da vet vi det til neste gang, ler hun hjertelig.
– Og nå går kanskje dronningen rundt og ønsker seg en tiara?
– Ja, jeg håper det! Kanskje jeg må gjøre en henvendelse ned til slottet, avslutter kongeskipsgjesten og ler.
