Forsøk på å binde kommunestyrerepresentanter gjennom vedtak på et tilfeldig partimøte, er en hån mot lokaldemokratiet. Det er ikke partiet som har stemt representantene inn i kommunestyret, men kommunens innbyggere. Kommunestyrerepresentantene skal stå til ansvar overfor oss innbyggere, ikke en gjeng sammenraskede skoleaksjonister. De kan aksjonere uten at de selv må forholde seg til merkostnadene aksjonen deres påfører kommunen. Den regninga er det andre innbyggere som må ta, mest sannsynlig de eldre og andre sårbare grupper.
Bakgrunn for saken er rådmannens forslag til endring i skolestruktur som innebærer at skolene på Bjerka og Finneidfjord legges ned. Forslaget kommer som en erkjennelse av at antall elever i Hemnes kommune har gått kraftig ned, og i inneværende skoleår er det 469 elever fordelt på fem skoler. Tre av skolene kan nås med bil i løpet av 14 minutter, og den minste skolen har i inneværende skoleår bare 29 elever. I perioden 2009 til 2023 har antall elever blitt redusert med 113 personer, eller 7 skoleklasser med en gjennomsnittlig klassestørrelse på 17 elever. Skolesektoren har i tråd med nedgangen i elevtallet redusert sine kostnader fra 85,9 millioner 2021-kroner i toppåret 2011 til 59,5 millioner kroner i 2021, altså en reduksjon på 25,4 millioner 2021-kroner. Kostnadene per elev er også kraftig redusert fra 147 tusen kroner per elev i 2011 til 122 tusen i 2020. Når vi vet at det normale er at kostnadene per elev øker når elevtallet går ned, er det ikke vanskelig å forstå at skolesektoren slik den framstår i dag er sterkt underfinansiert. Den er så pass underfinansiert at det er all mulig grunn til å stille spørsmål om ikke også skolekvaliteten er kraftig redusert. Kanskje analyser av resultatene på nasjonale prøver de siste ti årene kan kaste lys over dette.
I samme periode har andelen av befolkningen over 67 år økt med 221 personer, eller 29 prosent noe som betyr at eldreomsorgen kommer til å kreve betydelige ressurser i tiden som kommer. Skal man da fortsette med å pine skolesektorene for ressurser, eller er det på tide å konsolidere skolesektoren ved å bygge en robust skolestruktur med et godt fagmiljø? Skal Hemnes kommune fortsatt ha fem skoler må i alle fall skoleaksjonistene sørge for at skolene får de ressursene som trengs, men spørsmål er om skoleaksjonistene har tenkt over hvordan eldreomsorgen da skal finansieres. Å binde kommunestyrerepresentantene til et bestemt standpunkt i skolesaken er ikke et styringsparti verdig. Dette er noe AKP (m-l) drev på med på 70-tallet, og skoleaksjonistenes kuppforsøk bør derfor avvises.
Kjell-Arne Odden
Korgen