Sist fredag, 24. februar, var det ett år siden Russland gikk til full krig mot Ukraina. I likhet med resten av landet, hadde Hemnes kommune lagt opp til en markering av dette triste faktum.
Arrangementet fant sted i Allaktivitetshuset på Hemnesberget, og seremonien ble ledet av Andrew Butt Amundsen fra Hemnes kommune.
Varaordfører Christine Trones holdt en velkomsttale, som ble oversatt av Natalia Jaskiv for de mange ukrainske flyktningene som var til stede i aulaen denne kvelden. Trones sa blant annet at hun håpet at de ukrainske flyktningene snart kunne reise hjem, men at de også selvsagt gjerne måtte bli om de hadde lyst til det.
Teknisk svikt
Så reiste forsamlingen seg for å synge den Ukrainske nasjonalsangen. Den skulle akkompagneres av musikk over høyttaleranlegget, avspilt på medbragt datautstyr. Da sviktet teknikken, og en litt pinlig stillhet rådet inntil Anna Anita Jaskiv og hennes mor resolutt tok mikrofonen fatt for å avhjelpe problemet med manglende kontakt med den medbragte datamaskinen. De satte i gang som forsangere på deres stolte nasjonalsang, og de mange ukrainerne i benkeradene istemte alle som en.
Neste post på programmet ble også preget av tekniske problemer. Det ville seg dessverre ikke med lyden da en videopresentasjon av et NRK-innslag med tv-bilder fra den grusomme krigen i Ukraina skulle avspilles. Etter litt hjelp fra noen i salen kom omsider lyden, og Emma Steinbakkens vakre sang med musikere fra Kork fylte salen samtidig med grusomme bilder på det store lerretet. For enkelte ble disse bildene og videoklippene så sterke at salen ble forlatt med tårer i øynene.
Følelsesladet
Etter et minutts stillhet holdt Ostap Burmas, en av de omkring 60 bosatte ukrainerne på Hemnesberget, en følsom appell på sitt morsmål. Natalia Jaskiv var på nytt tolk, og oversatte fortløpende til norsk for den andelen av de fremmøtte som ikke behersker ukrainsk. «Vi føler oss støttet og beskyttet og godt mottatt på Hemnesberget, men krigen i hjemlandet er veldig vanskelig for oss», sa Burmas blant annet.
Etter appellen var det tid for noen kulturelle innslag med et par lokale og unge talenter. På scenen (uten scenelys) sto Andreas Målvatn og Josefine Krutådal, som sammen sang Trygve Skaugs sterke tekst «Våpendrager». Deretter sang Andreas alene låten «Tordensky» av Jonas Fjeld og Ole Paus.
Kaffe og kaker
Som siste post på programmet holdt Andrew Butt Amundsen fra Hemnes kommune en liten tale, hvor han oppfordret forsamlingen til å bidra med en pengegave som i sin helhet skulle gå til medisinsk utstyr i krigsherjede Ukraina. Med vipps-nummeret projisert på storskjermen, steg Anna Anita Jaskiv – også kjent under artistnavnet Astelle – opp på scenen og sang så vakkert som bare hun kan.
Dermed var høytidelighetene i aulaen slutt, og Amundsen inviterte på vegne av ukrainerne til gratis kaffe og kaker, og hyggelig samvær ute i kafeen. Det store vell av kaker som var satt frem, tydet på at man hadde tatt høyde for at aulaen ville bli fylt av langt flere hemnesværinger enn de som hadde møtt opp. Men i kaféen ble det i alle fall tett av folk.
