I forrige uke vedtok kommunestyret i Hemnes budsjett for 2023 og økonomiplan fram til 2026.
Det kom ingen store overraskelser under behandlingen, men de fleste mener nok de fikk for lite å rutte med i året som kommer. De mest spennende sakene som ble endret sammenlignet med det opprinnelige forslaget til budsjett er bredt dekket i ukas avis, skolestruktur og flerbrukshall.
Skolestrukturen kommer også til å dominere debattene i starten av 2023. Alle forslag som berørte skolen i budsjettet ble fjernet, mot at kommunestyret avsetter et helt møte i februar til å diskutere nettopp skolestruktur. Sannsynligheten for at dette fører til noen endringer er ikke spesielt stor, det er bare tre år siden forrige diskusjon, eller mangel på sådan. Den gang endte en diskusjon om struktur opp med vedtak om utredning, en utredning som ble pakket pent ned i skuffa så snart den ble publisert.
Strukturendringer er vanskelig i en kommune med fem tettsteder, og spesielt når den som oftest ender opp i en diskusjon der partene ikke diskuterer samme sak. Debatten bør først og fremst dreie seg om hva som er best for elevene, deretter hva som er best for bygda – og så, hvordan politikerne må betale for de valg de til syvende og sist tar.
Så langt har de ved hver korsvei sagt nei til strukturendringer, men uten å ta regningen. Dermed har skolen vært nødt til å gjennomføre kuttene på annen måte enn gjennom struktur, det har gjort at voksentettheten har gått ned, spesielt på de største skolene.
Å avvise et forslag fører ikke automatisk til at man beholder tingene slik de var. Når politikerne gir skolen mindre penger å rutte med samtidig som de avviser strukturelle endringer er det innholdet i skolene som svekkes, og dermed elevenes læringssituasjon. Skal man virkelig gjøre Hemnes til en spesielt bra oppvekstkommune, slik som politikerne har vedtatt, må man øke rammene.
Vedtaket om oppstart på en flerbrukshall i Korgen er viktig om målet for å bli en spesielt bra oppvekstkommune skal nås. Å bruke penger på infrastruktur som treffer mange og fører til bedre folkehelse, trivsel og livskvalitet er spesielt viktig når Hemnes nå forsøker å tiltrekke seg etablerere, både for næring og for å bo.
Å skape en attraktiv kommune bør være det viktigste målet i året som kommer, det kan bety at det må brukes penger. Å investere for å skape økte inntekter i framtiden er både fornuftig og morsomt, men kan også være skummelt og usikkert.
Nissen har så langt ikke avslørt noen store pakker til Hemnes, kanskje må de skapes lokalt?
God jul!
