Ved kirkegårdene i Hemnes jobbes det for tiden med fjerning av eldre gravminner.
Kirkeverge i Hemnes kirke, Per Øyvind Eriksen, forteller at dette er en prosess som er i gang
– For alle gravminnene som fjernes, er det slik at dette er avklart med festere. Enten det er utløpt på tid, der ingen festere lengre finns, eller for gravminner der avtalen er oppsagt av gravstedsfestere, forteller han.
Manglende kapasitet
– Hvor mange gravminner er det alt i alt som skal fjernes nå?
– I denne runden er det noe over 30 støtter som skal bort. Dette er ikke noe som gjøres årlig, og det vi er i gang med er et slags «oppsamlingsheat» som egentlig skulle vært gjort for flere år siden, sier Eriksen.
– Det er mest her på Hemnesberget det fjernes i år. I Korgen er det meste tatt, mens vi har en del som skal fjernes på den øvre kirkegården på Bjerka. Vi lovet strengt tatt å få dette gjort i 2018, men så er det noe med kapasiteten og de ressursene man rår over, smiler han.
– Nå har vi leid inn Arnstein Ingebrigtsen, som er kirkeverge i Hattfjelldal, som ekstra arbeidskraft, og da regner vi med å komme greit i mål med jobben, sier han videre.
– Hvor lang tid er det snakk om før et gravminne «går ut på dato»?
– Da snakker vi om 80 år etter sist gravlagte. Gjenlevende barn eller barnebarn kan da søke om å få festet forlenget, forteller Eriksen.
– Men det kan også gå kortere tid. Den gravstøtten vi jobber med å fjerne akkurat nå er for eksempel sist gravlagte fra 1981, altså 41 år siden. Da velger man å avslutte festeforholdet, og sier opp avtalen, sier han.
Kan gjenvinnes
Kirkeverge Eriksen forteller at gravminnene blir lagret i 6 måneder før de destrueres.
– Det vi fjerner nå skal vi lagre frem til neste vår/sommer, poengterer han.
– Endringer i lover og forskrifter gir oss egentlig anledning til å destruere gravsteinene med det samme de er fjernet, men vi velger å lagre dem ei stund. Det blir som en slags «angrefrist» for dem som har festeforholdet, sier han.
– Støttene som skal destrueres blir sendt til steinknusing, og så får vi dette i retur som subb og pukk til fyllmasse som vi bruker når vi bygger og restaurerer murer og diverse, sier han.
– Nå er det ikke slik at alle gravminnene ikke nødvendigvis trenger å bli destruert. Om man ønsker det, kan man få overta en gravstein og gjøre gjenbruk av den. Den kan slipes opp og graveres på ny, fortsetter han.
– Det er billigere å få det oppusset på Fauske, og man kan på den måten slippe unna med kanskje bare en tredjedel av prisen for et vakkert gravminne. Og så er det jo også bra i et miljøperspektiv, legger han til.
Vise respekt
– Når vi tar slike runder med fjerning av gravminner pleier vi å vente med arbeidet til høsten. Da ser vi om gravstedene vi tenker å fjerne er blitt beplantet gjennom sommeren. Det gir oss en indikasjon på om det fortsatt er noen som steller med grava, sier kirkevergen.
– Da kan vi kontakte de som har festeforholdet og undersøke nærmere, fortsetter han.
– Det er uansett viktig å trå varsomt og gå frem på en respektfull måte i arbeidet. Og så må man vise litt skjønn, og ikke bare se til lover og regler, legger han til.
– Og så er det et tidkrevende arbeid. En del av støttene er solid forankret i bakken, og selv med maskinkraft kan det ta tid å få soklene opp,
– Og så er det ikke bare å bryte på. Man må ta det litt rolig, slik at man ikke skader de gravstøttene som fortsatt skal stå, avslutter Eriksen.