Hemnes erklæres som fylkeskommunalt omstillingsområde etter en sterk nedgang i sysselsettingen. I et treårig prosjekt får kommunen 6 millioner til omstillingsarbeid.
Tirsdag vedtok fylkesrådet i Nordland det som har vært klart en god stund, at de vil gi Hemnes drahjelp til å snu trenden med fallende sysselsettingsgrad i kommunen. Kommunestyret har for lengst vedtatt å bruke minst 2 millioner i prosjektet selv, og med 6 millioner fra fylket skal det nå satses.
Rådmann Amund Eriksen har flere ganger i løpet av de siste månedene orientert om dialogen kommunen har hatt med Nordland fylkeskommune, og stillingen som prosjektleder for utviklings- og næringsarbeid ble utlyst allerede i mai.
– Vi skal bruke pengene på å etablere en målrettet innsats for å styrke næringsetableringer. Det har vært en nedgang på 11 prosent i sysselsettingen siden 2016, og det er årsaken til at fylket har vært så positive til vår henvendelse om å få økonomisk drahjelp, forklarer Eriksen.
Arbeidsledighetstallene for Hemnes har de siste årene vært veldig lave, det er altså ingen kø av mulige arbeidstakere til å fylle opp arbeidsplassene ved eventuelle nyetableringer.
– Dette er et kinderegg, klarer vi å få nye næringsetableringer håper vi å tiltrekke oss nye innbyggere også. Vi må jo ha folk, hvis ikke dør Hemnes sakte, men sikkert.
Allerede i gang
– Vi har etablert et samarbeid gjennom Venture North der Rana, Nesna og Hemnes har en portal for å markedsføre næringsområder. Her kan bedrifter som ønsker å etablere seg finne tomt og lignende, og få hjelp til å bli sluset inn til en god løsning.
I Hemnes er det nedsatt en styringsgruppe bestående av ordfører Paul Asphaug, rådmann Amund Eriksen, Ole Kolstad fra RU/Venture North og Erna Nerleir fra Entrepnor og næringslivet i Hemnes. Nordland fylkeskommune har rolle som observatør i styringsgruppen.
– En stor utfordring om det flytter nye til Hemnes er vel å finne et sted å bo, hvordan skal det løses?
– Det skjer spennende ting nå, slik som i den gamle sivilforsvarsleiren på Bjerka. Jeg tror at om markedet er der så vil det dukke opp andre private aktører som vil bygge, vi trenger noen som kan ta et krafttak, sier rådmannen.
Treårig prosjekt
Fylkesråd for plan og næring Linda Helen Haukland skriver i en pressemelding at de ser det som avgjørende for Nordlandssamfunnet at omstillingskommuner får regional støtte. Fylkesrådet bevilger nå 1,2 millioner kroner første halvår til et felles treårig utviklings- og omstillingsprosjekt i Hemnes kommune, og lover samtidig en samlet støtte på inntil seks millioner kroner i prosjektperioden som helhet.
– Det siste halvåret har vi hatt et spesielt fokus på kommuner med utfordringer knyttet til sysselsetting og fraflytting. Jeg ser det som viktig å bistå Hemnes kommune i arbeidet med å styrke kommunens og næringslivets utviklingsevne, og å etablere arbeidsplasser innen flere næringer. Samtidig må det å ivareta innbyggerne og næringslivet som allerede er i kommunen, prioriteres. Nå gir vi Hemnes kommune status som fylkeskommunalt omstillingsområde for en periode på tre år for å støtte opp om dette arbeidet. Kommunen er nettopp kommet ut av robeklista og tilskuddet vil være et godt bidrag til at kommunen kan få en bedre økonomisk situasjon, sier fylkesråd for plan og næring Linda Helen Haukland. Hun legger til at fylkeskommunen også vil bidra med faglige ressurser i prosjektperioden.
Får et bedre grunnlag
Ordfører Paul Asphaug er meget godt fornøyd med fylkeskommunens drahjelp. Hemnes kommune får nå et bedre grunnlag for å styrke utviklingsarbeidet der etablering av nye arbeidsplasser og oppfølging av eksisterende næringsliv, vil være særdeles viktig. Kommunen har allerede etablert et godt samarbeid både lokalt og regionalt og ser fram til å samarbeide tett med fylkeskommunen i tiden framover.
Vil snu trenden
Hemnes kommune har hatt sterk nedgang i sysselsetting i næringslivet siden 2016 og fram til i dag. Kombinert med en negativ befolkningsutvikling med stadig flere eldre, gir dette en alvorlig situasjon der utviklingen av lokalsamfunnet og tjenestetilbudene i kommunen trues.
Gjennom det treårige felles utviklings- og omstillingsprosjektet, skal denne trenden snus. Formål med prosjektet vil være å bedre utviklingsevnen, styrke næringslivssatsingen, skaffe flere robuste arbeidsplasser og bidra til at Hemnes framstår som et lokalsamfunn preget av livskraft og tiltakslyst.
