Hemnes Turistforening har planene klare for å utvide deres hytte ved Gressvatnet. Statsforvalteren i Nordland vender tommelen ned, men blir kraftig imøtegått av Hemnes kommune.
Gressvasshytta er ei av fire hytter HTF står som eier av. De har gjennomført en større oppgradering ved Kjensvasshytta, og nå er det altså nabohytta det driftige laget ønsker å oppgradere. HTF har også Rabothytta og Gråfjellhytta i sin portefølje.
I søknaden om byggetillatelse skriver de at formålet med utbyggingen er å øke kapasiteten for soving, matlaging og opphold slik at hytta kan ta imot det antall gjester som er vanlig allerede nå.
De skriver videre:
— Hytta ligger på nordøstsida av Okstindan, og inntil traseen som brukes av de som går Norge på langs. Den tilhører også løypene Nordlandsruta og Grensesømmen. Hytta brukes ofte av større grupper. Spesielt er hytta på grunn av sin beliggenhet attraktiv for skoleklasser. Bruken som slike grupper står for, har økt de siste åra. I tillegg arrangerer Hemnes Turistforening fellesturer i og rundt Okstindan, og for slike turer er dagens hytte for liten.
Hytta ble ifølge den kommunale saksutredningen bygget i 1992, og har i dag 20 sengeplasser, denne kapasiteten oppgis å øke med 4 nye plasser etter en utbygging.
Greit for reindriften
Etter en høringsrunde har reindriften ingen andre innsigelser enn at de ber om at transport av materialer må skje i samråd med reinbeitedistriktet. Innsigelser har det derimot kommet fra Statsforvalteren i Nordland, som fraråder dispensasjon. Hytta ligger i såkalt LNF-område (se faktaboks), og utbyggingen er derfor avhengig av et unntak fra det generelle regelverket.
Det er hensynet til reindriften som opptar Statsforvalteren, en oppmerksomhet som Hemnes kommune i rådmannens saksutredning mildt sagt har særdeles liten forståelse for. Rådmannens saksbehandler, Martin Kongsdal, plukker argumentasjonen i småbiter, og tidvis harselerer og belærer statens forlengede arm i Nordland.
Opptatt av svensk reindrift
Ett av argumentene mot utbyggingen var hensynet til svensk reindrift, og at disse ikke hadde fått inngi høringsuttalelse. Her gjør rådmannen oppmerksom på at reindriftskonvensjonen ikke ble forlenget da den gikk ut i 2002, og at et nytt forslag til avtale ikke har blitt tiltrådt av Sverige. Dermed er det Lappkodisillen, en avtale fra 1751 som gir samene rett til å drive rein begge veier og grensen.
Han skriver videre:
– Hemnes kommune kan vanskelig avklare svenske samebyers bruk av beiteområder i Norge, så lenge det pågår en tvist om eventuelle slike rettigheter. Hvis Hemnes kommune ensidig tilkjenner svenske samebyer rettigheter til beilte på norsk jord mens det foregår forhandlinger med svenske myndigheter om temaet, ser Hemnes kommune at det kan stilles spørsmål ved om kommunen opptrår illojalt overfor den norske stat.
Han trekker også fram reindriftsadministrasjonen ikke hadde motforestillinger da tomta ble fradelt i 1992, og at beliggenheten til hytta var etter råd fra Reindriftskontoret i Nordland.
Saksutredningen avsluttes med en klar melding:
– Inntil videre holder kommunen en knapp på at de i reinbeitedistriktet nok har marginalt bedre kjennskap til sin egen tamrein enn Statsforvalterens byråkrater.
Saken ble behandlet i Teknisk- og miljøutvalget torsdag, og skal ikke behandles i andre kommunale organer.