Oliver Bang Skreslett har nettopp fylt 16 år, digger Elton John, og er Hemnesbergets egen unge utgave av Rocketman. Han var en av ungdommene som ble tildelt Idretts- og Kulturstipend fra Helgeland Sparebanks Gavestiftelse på tampen av fjoråret.
Normalt deles det ut omkring ti stipend til unge talenter på Helgeland hvert år, men i Korona-året 2020 mottok Helgeland Sparebank rekordmange søknader. Det resulterte i at 23 ungdommer har fått hvert sitt stipend på 30.000 kroner.
Gode hjelpere
Å skrive gode søknader er ingen enkel jobb, og Oliver er glad for at de fikk hjelp til dette.
– Jeg søkte selv på kulturstipendet, men jeg og mamma fikk veldig god hjelp når søknaden skulle skrives, forteller han.
Både Magnar Skreslett, som for øvrig ikke er i familie med stipendiaten, og Tor-Petter Aanes brukte mye tid på formularer, kulturell CV og referanser.
– Jeg visste om dette kulturstipendet fra før av, men Tor-Petter var litt på meg og «pushet» meg til å søke denne gangen, sier den lykkelige tenåringen.
– Det er liten tvil om at selve søknaden ble mye bedre enn hva jeg kunne klart å få til på egenhånd, og det hjalp nok på med gode referanser fra sånne som er så markante i kulturlivet her, legger han til.
En fin fredag
Beskjeden fikk han en fredag kveld tidlig i adventen. Oliver hadde nettopp vært på Best for å kjøpe seg en pizza, og var nettopp kommet hjem til sofaen da telefonen ringte.
– Jeg så at det var et fremmed nummer, og da tenkte jeg at det måtte være enten en selger, eller Jørn Breivik fra Gavestiftelsen, forteller Oliver.
– Og så var det jo Jørn, da. Først brukte han en litt «nedpå» stemme, før han kunne glede meg med å fortelle at jeg var en av de som fikk stipendet. Da ble jeg litt «hyper», for å si det mildt, og gikk frem og tilbake i stua mens jeg snakket med ham. Det ble en veldig god start på den helga, smiler han.
Mamma Trine Bang Skreslett forteller at hun var i Mosjøen og forsøkte å få kontakt med sønnen akkurat samtidig med at han fikk beskjeden. Hun sto mellom reoler med gardiner og skulle ha Oliver til å ta mål av et vindu.
– Jeg ble helt skjelven da han fortalte meg at han hadde fått stipendet, sier hun.
– Av de 23 stipendene som ble delt ut var det bare seks i kulturkategorien. Det er kanskje vanskeligere å nå frem på kulturfronten, for der har man ikke så mange plasseringer og slike målbare resultater å vise til. Jeg synes i alle fall at dette var en fin anerkjennelse av Olivers talent, fortsetter hun.
Hverdagsflukt
Oliver har holdt på med musikk og underholdning siden han var liten, men det var først høsten 2014 at han begynte med tangenter. Oliver fikk et keyboard i julegave i 2013, men det ble nesten ikke rørt før året etter.
– På den tida bodde morfar, som var veldig syk, hos oss. Det syntes jeg var litt vanskelig, og musikken og keyboardet ble som en slags flukt fra hverdagen for meg, forteller Oliver.
Å bli god til å spille tar tid, og morfar Jarle Skreslett fikk aldri høre Oliver briljere på tangentene. Men gnisten var uansett tent.
– Høsten 2015 startet jeg på kulturskolen i Hemnes. Da gikk jeg i femte klasse, og brukte en del av engelsktimene mine på pianokrakken, forteller han.
– Det var spesielt én låt i en film som fikk meg til å øke mengden spilling i forkant av at jeg begynte på kulturskola, minnes han.
Den musikalske løpebanen strekker seg enda lengre tilbake for det unge talentet.
– Som tredjeklassing startet jeg i Hemnes Skolemusikk. Da var det kornett jeg begynte med, og nå har jeg «oppgradert» til trompet, smiler Oliver.
– Nå har jeg både tre-, fem- og syvårsmedalje, legger han til.
Skuespilleremne
At Oliver kunne komme til å holde på med noe underholdningsrelatert ble tidlig synlig. Mamma Trine bekrefter at hun så signalene i ung alder.
– Han lærte tidlig å snakke, og han sang hele tida. Han var en «entertainer» og ville opptre helt fra han var veldig liten. Allerede på en foreldresamtale i barnehagen fikk jeg høre at de trodde han fort kunne bli skuespiller, forteller hun.
– Jeg hadde ofte det jeg kalte for «Streken-show», og hermet etter La Linnea-figuren. Da var de andre barna publikum, smiler Oliver.
Rocketman
Inspirasjon og drivkraft er ikke noe denne karen trenger å lete etter. Oliver er hva man kan kalle «arvelig belastet» når det kommer til det med å utøve musikk.
– Jeg har nok arvet mye av det musikalske, både fra mor-sida og far-sida, forteller han.
– Og så har jeg jo mine favorittmusikere, noen av dem pianister. Jeg blir fryktelig inspirert av blant andre Elton John, fortsetter han.
Det er kun et drøyt halvår siden Oliver for fullt oppdaget Sir Elton, og siden den gang har han sett filmen om ham, Rocketman, flere ganger.
– Jeg har jo tidligere hørt mange sanger av ham, men tidligere var jeg kanskje ikke så god på å kjenne igjen artister, og vite hvem som sang hva. Men nå har jeg dykket litt dypere inn i «Elton John-universet», og jeg skal på konsert med ham når han kommer til Oslo i september i år. Det er den siste verdensturnéen hans, så dette må jeg bare få med meg, forteller en engasjert Oliver.
Filmmusikk er en annen stor og viktig inspirasjonskilde for Oliver, som omtaler seg selv som film-nerd.
– Det er så mye å velge mellom, og så er det artig å klare å ta låter som ikke egentlig er skrevet for piano og gjøre dem til «mine», og jeg har satt sammen en filmmusikk-medley som jeg har opptrådt med, blant annet på Smeltedigelen, forteller han.
Usikker plan A
Tenåringen i Sørlandsveien befinner seg på et stadium i livet der han snart skal ta noen valg som kan være avgjørende for mye av fremtiden. Og kanskje kan hobbyen bli mer enn nettopp det etter hvert.
– Mamma er med i band og holder på med sitt, og jeg må ha mitt. Jeg synes bare det er veldig gøy å holde på med musikk, sier Oliver.
– Ei stund hadde jeg lyst til å bli fotballspiller, men det gikk over. Musikk er mye artigere å holde på med, sier han videre.
– Det er jo vanlig at vi ungdommer stadig blir spurt om hva vi vil bli, og alt jeg har hatt lyst til har vært sånn at jeg trenger en plan B. Sier jeg fotballspiller, musiker eller skuespiller, så vil det være behov for en plan B, legger han til.
Den energiske 15-åringen spiller også trommer i bandet «Har´kje peiling», som spiller en blanding av rock og metal, og skriver alle låtene sine selv. Talentet hans går altså i flere retninger når det gjelder det musikalske.
Musikk blir veien
Oliver er helt klar på at det er musikken han vil holde på med, og han har planene klare.
– Jeg skal søke på musikklinja i Mosjøen, og gå treårig videregående der. Det er ei studieforberedende linje, så dermed har jeg studiekompetanse i bunnen etterpå. Plan B, altså, smiler han.
– De videre studiene får jeg tenke litt på i den tida jeg skal være på hybel i Mosjøen, fortsetter han.
– Det blir jo dessuten spennende å flytte på hybel, legger han til.
Et av kriteriene for tildelingen av kulturstipendet er at pengene skal brukes innenfor det man har basert søknaden på. Også her er planene klare.
– Stipendpengene skal gå til litt forskjellig. Jeg tenker å kjøpe meg et akustisk piano, og så investerer jeg sannsynligvis i en Mac også, som jeg kan bruke til både å komponere musikk og til skolearbeid, forteller Oliver.
Så får tida vise hvor langt den unge Hemnesværingen vandrer langs den musikalske veien i årene som kommer.