Enn så lenge har ikke koronapandemien nådd Hemnes. Det betyr ikke at Hemnes kommune er upåvirket av viruset.
Rådmann Amund Eriksen i Hemnes kommune forteller at de etter den første sjokkartede nedstengningen nå er forberedt på en langsiktig situasjon.
– Det snakkes i dag om at de første vaksiner kommer i midten av 2021, det vil si at den ikke vil gi full effekt før mot slutten av neste år.
Rana hardt rammet
– Pr. nå er vi midt inne i det som kalles for bølge 2. Vår nabokommune opplever en utfordrende situasjon. Vi har flere hundre som pendler til Rana og også en del som pendler fra Rana. Dette setter oss i en krevende sitasjon. For å bidra så langt vi kan har Hemnes kommune iverksatt tiltak for å skjerme kommunens innbyggere. Tiltakene varer i første omgang i denne og neste uke.
Rådmannen oppsummerer de hektiske månedene fra landet ble nedstengt i mars.
– Året i år har gått i faser. Første fase etter nedstengningen var alt fokus rettet inn mot å redde liv, de mest utsatte gruppene. Hemnes kommune måtte følge nasjonale retningslinjer med tanke på nedstenging av skoler og barnehager og tilbud for eksempel til brukere i vår rus og psykiatrienhet.
Parallelt med at smittesituasjonen bedret seg startet en nasjonal debatt om de negative konsekvensene av nedstengningen.
– Her vil jeg berømme våre ansatte. De ansatte i Hemnes kommune startet tidlig med å iverksette tiltak for å redusere negative effekter, for eksempel nettbrett på avdelingene på sykehjem slik at beboerne fikk mulighet til å opprettholde en viss kontakt med pårørende.
– Også innenfor fagområder har tjenestene funnet måter å samhandle med brukerne på som opprettholder et forsvarlig tilbud selv om det ikke blir like godt som når en kan ha nær personlig kontakt, forklarer Eriksen.
Få berørte så langt
Rådmannen trekker fram noen nøkkeltall.
– NAV oppgir at de på det meste hadde 350 permitterte i Hemnes, nå er tallet nede på en håndfull innbyggere. Vi kjenner til kun få 1–2 mannsbedrifter som har lagt opp under pandemien.
Han viser til at Hemnes kommune kjennetegnes av få bedrifter som livnærer seg av turist- og serveringsnæringen.
– De vi har innenfor denne næringen ser ut til å klare seg så langt. Det kan se ut som om at næringslivet i Hemnes så langt har hodet over vannet, men det vi være vanskelig å fremskrive prognoser på hvordan pandemien vil utvikle seg videre.
Psykisk helse
– Når det gjelder tilbud til de som har utfordringer med psykisk helse greide tjenesten å omstille seg raskt på å gi alternative tilbud. Dette har gjort at vi har fått tilbakemelding om at enkelte brukere opplevde et bedre tilbud enn de hadde fra før. Det ble mer individuell oppfølgning da gruppetilbudene ble lagt på is.
Samme effekt er dessverre ikke å spore hos alle.
– Tjenestene for barn, unge og familier sier at de ser at tiltakene som ble satt inn under nedstengingen ikke har gitt samme effekt som det ordinære og de forventer et økt behov for tjenester fremover, forklarer rådmannen.
Økonomiske effekter
Staten gikk tidlig ut og lovet at kommunene skulle få dekket sine merutgifter.
– Så langt i år ser det ut til at staten langt på vei kompenserer for de direkte utgiftene kommunen kan dokumentere. Sluttresultatet for året vet vi ikke enda, KS og staten diskuterer fortsatt hvilke kriterier som legges til grunn.
Hemnes kommune har mottatt et ekstraordinært rammetilskudd i 2020 på 3.659.000 for å dekke merkostnader i forbindelse med pandemien. I tillegg har de fått 789.000 som kompensasjon for tapte inntekter fra foreldre i barnehage og SFO.
Denne uka ble det klart at regjeringen foreslår et ekstra tilskudd i sin siste krisepakke for 2021. Her er Hemnes tilgodesett med 4.721.000 kroner som er tiltenkt merkostnader for første halvdel av året.
Pandemien skaper mange nye situasjoner som også kan føre til økte kostnader. Slike kostnader vil ikke være like enkelt å få dekket av storsamfunnet.
– Vi får ikke kompensert for indirekte effekter som at store deler av organisasjonen i lange perioder jobbet med problemstillinger rettet mot korona, sier Eriksen, og peker på at omstilling og utvikling ble satt på vent.
– Ennå ser vi ikke de langsiktige effektene av pandemien i form av kostnader til sosialhjelp og lignende, eller om det kommer statlige pakker til næringslivet.
Hemnes har store inntekter fra kraftproduksjon, inntekter som i stor grad påvirkes av kraftprisene i markedet.
– Indirekte vil pandemien påvirke kraftprisene fordi lav aktivitet i verden påvirker olje- og gasspris. Kraftpris og oljepris er henger sammen, og kombinert med mildt vær har det en stor negativ økonomisk effekt for Hemnes kommune.
Ny hverdag
– Hvordan har pandemien endret hverdagen på rådhuset?
– I en periode ble det jo helt stengt for brukerne. Det gjorde at de som jobber på servicetorget fikk bedre tid til å jobbe med saker som det ikke har blitt så god tid til ellers, men samtidig fikk de masse telefoner som skulle besvares. Vi ønsker selvsagt at det skal være så åpent som mulig slik at brukene kan få løst sine problemer.
For de ansatte har endringene også blitt merkbare.
– Alle ansatte er opptatt av å holde avstand. Det har medført at vi bruker mye digitale hjelpemidler også internt i kommunen, rådmannens ledergruppe er for eksempel delt i to der noen sitter fysisk i møtet med den andre halvdelen deltar digitalt.
Digitale løsninger
Den digitale tidsalderen kom brått, og medførte en bratt læringskurve.
– Vi fikk et lynkurs i bruk av digitale verktøy, og man kan vel si at kommunen har blitt mer innadvendt. Det er helt stopp i reiser med møter og kurs. Nå er det kontakt digitalt, både på godt og vondt. Vi sparer masse penger og får med oss mer. Før dro kanskje en ansatt til Gardermoen på kurs, og skulle videreformidle dette til andre ansatte ved hjemkomst. Nå kan alle delta i et digitalt kurs eller møte. I motsatt ende er mangel på personlig kontakt en ulempe når det for eksempel skal forhandles om ting, forklarer han.
Det er positive indirekte effekter fra pandemien. Hemnes kommune har så langt i år brukt 855.000 mindre på reise, transport og hotell enn i fjor. En annen effekt er forbedrede verktøy.
– Vi ser at leverandørene av digitale løsninger har vært innovative og kommer med stadig bedre løsninger. Vi har lenge ønsket bedre verktøy, og nå får vi det – framskyndet av pandemien. Det betyr at fordelene med å bo og leve sentralt har blitt mindre, det gjelder også for næringslivet. Nå faller kostnadene for å drive ute i distriktene, og med gode verktøy kan man løse ting fra hvor som helst.
De mest sårbare
Han minner allikevel om de som er mest sårbare i dagens situasjon.
– Rus, psykiatri og ensomme sliter nok mer enn før. Mange sitter isolert, det kan bli mange negative langtidsvirkninger av dette, sier en bekymret rådmann.
– Det som er helt sikkert er at verden ikke blir som før igjen når pandemien er over. Mange av endringene blir permanente, og kanskje spesielt de som vi i distriktene nyter godt av, avslutter en tross alt, optimistisk rådmann Amund Eriksen.