Millioner av arbeidsplasser har allerede gått tapt over hele verden som en følge av koronapandemien. Også lokalt i Hemnes så det mørkt ut for mange aktører i starten av mai. Søringkarantene, stengte grenser, og strenge regler om smittevern gjorde det svært vanskelig for spesielt for de som jobbet i reiseliv og servering.
Tre måneder senere har ting snudd totalt, det har vært en fantastisk sommer for reiseliv, og det ser ut til at Helgeland er den store vinneren nasjonalt.
Det som blir spennende er å se om de midlertidige endringene vi har sett i sommer får en viss permanent grobunn. I sommer har svært mange oppdaget Norge for første gang, og likt det de har sett. De som har reist på ferie har valgt bort storbyferie, to av tre hotellrom har stått tomme i Oslo, mens det har vært velfylt på mindre steder, spesielt i nord.
Flere av de lokale aktørene er i startfasen for nye eller utvidede tilbud, slik mange er på Helgeland. Regionen har i mange år blitt spådd en kraftig vekst innen reiseliv, uten at all verden har skjedd, kanskje sommeren 2020 var sommeren da ting snudde og åpnet seg for bransjen?
Fortsatt er det behov for flere anlegg, mer infrastruktur, og ikke minst – gode løsninger for å belaste naturen minst mulig. Det er mange hensyn å ta, og sannsynligvis mange snubletråder underveis. Det kommer helt sikkert til å bli mange tøffe dager når feriesesongen er over, der nye løsninger kanskje tvinger seg fram.
Også butikkene har fått merke godt at grensene er stengt. Den ekstreme økningen i omsetningen viser at grensehandelen trolig er langt større enn hva beslutningstakerne har trodd, og kanskje vil dette påvirke framtidige vedtak om avgifter eller hvilke kvoter som skal være lovlige.
Svært mange har ikke fått dra på harryhandel, og kanskje oppdaget at det ikke har belastet økonomien i særlig grad. Å kjøre kanskje 30 mil, og så komme hjem med langt flere varer enn planlagt er ikke nødvendigvis et regnestykke som går i pluss. En endring i handelsmønster vil gi enorm effekt, flere lokale arbeidsplasser, økte skatteinntekter for kommunene – og muligens en omdreining til på velferdsspiralen.
Eller, blir alt etter hvert slik det var – før koronaen?