I dag, 7. mai, skulle Avisa Hemnes ha kommet med en spesialutgave fylt med artikler om da Hemnes ble angrepet under andre verdenskrig. Slik blir det ikke. Arrangementet måtte stoppes på grunn av koronaviruset, og er utsatt på ubestemt tid.
Spesialutgaven ville ha vært startskuddet til over en ukes minnemarkering av krigshandlingene i kommunen vår for 80 år siden, og blitt fulgt opp av daglige radiosendinger 10. til 15. mai. 16. mai skulle det hele ha vært avsluttet med foredrag, seremonier og omvisning på Hemnesberget.
Vi har snakket med leder i Hemnes Historielag, Esther Villmones Ødegård, hun beklager utsettelsen sterkt, men forteller at med den pågående virusfaren ble det rett og slett umulig å gjennomføre arrangementet.
– De fleste som arbeider med prosjektet er i risikogruppa, og vi forventet at mange av de som skulle på arrangementene også er godt oppe i årene. Vi kunne ikke risikere liv og helse for å gjennomføre prosjektet nå. Mye er imidlertid ferdig, og blir tatt vare på til minnearrangementet kan gjennomføres. Vi har fått skrevet flere nye artikler, samlet inn flere til nå ukjente bilder, og det har vært gravd i Radio Korgens rikholdige arkiv, der det blant annet finnes flere intervjuer med de som opplevde tragedien. Vi har også fått laget en bronseplate til minne om senkningen av D/S NORDNORGE, forteller Ødegård.
Ingen økonomisk krise
Utsettelsen vil ikke få betydelige økonomiske konsekvenser for historielaget fordi prosjektet ikke er billettfinansiert, men i hovedsak støttet økonomisk av Hemnes kommune, andre foreninger, og privat næringsliv i distriktet.
– Det er mange helter i en krig, men fremfor alt er det ofre forteller Esther. – I Hemnes ble det i løpet av noen få maidager drept omtrent 25 soldater, de fleste i det som skulle vært deres beste ungdom, samt to 2 sivile. Hvor mange som ble såret fysisk og psykisk er det ikke tall på, men mange fikk livene sine mer eller mindre ødelagt på bakgrunn av hendelsene den knappe uka selve krigshandlingene varte i kommunen vår.
Hardt rammet
Vi i Hemnes ble rammet av de verste og mest dramatiske krigshandlingene som var på Helgeland våren 1940. Det norske og allierte forsvaret mot tyskerne som kom nordover langs riksvei 50, ble av gode grunner i hovedsak lagt utenfor tettbebyggelse. Det var kamper blant annet sør for Mosjøen og i Dalselva, mens tyskerne kunne marsjere gjennom Mosjøen og Mo uten motstand.
I Hemnes opplevde vi derimot dramatiske krigshandlinger i tettbebygde strøk som omfattet torpedering av et hurtigruteskip, flyangrep, bomber, krigsskip som skyter Hemnesberget i brann, krigsskip som kjører slalom for å unngå luftangrep, gatekamper fra hus til hus, sivile gisler, sårede og drepte. Dette er ting som har vært kjent lokalt og i lokal krigslitteratur, men historielaget begynte å merke at de mange historiene er mindre og mindre kjent blant de unge, og for folk utenfor Hemnes.
Nasjonalt er det laget mye ny krigshistorie de siste årene, men dette dreier seg i stor grad om Oslo, konge og myndigheter, og i liten grad om det som skjedde i resten av landet. Vi antar at dette har sammenheng med hvor ressursene til å forske, skrive bøker, og lage filmer sitter. Hendingene i Narvik våren 1940 og hendelsene i Finnmark de siste krigsårene har først i senere år fått fokus, og blant annet lages det nå en film om Narvik. Narvik ble som kjent gjenerobret av norske og allierte styrker og det var der Hitler faktisk gikk på sitt første nederlag i andre verdenskrig.
I glemmeboka
– I Hemnes Historielag var vi rett og slett redde for at det som skjedde lokalt ble glemt, og at den oppvoksende slekta litt flåsete sagt etter hvert skulle tro at krigen foregikk i Oslogatene, sier Esther, og påpeker at arrangementet er utsatt, ikke avlyst.
– Når det kan gjennomføres trygt vet vi ikke, men vi håper foreløpig at det kan bli i mai 2021. Det vi allerede har klart av materiale blir lagret, og vi prøver å bruke ventetiden godt, og på en koronasikker måte, til å lage til enda mer stoff for radio og avis.
Esther forteller at NRK-Nordland har vist stor interesse for arrangementet og krigshendelsene i Hemnes, og hadde planlagt å komme hit 16. mai.
– NRK-Nordland vil i år, i anledning 80-årsminnet, komme med en lengre nettartikkel om krigshandlingene i Hemnes, og de lover å komme hit når arrangementet blir gjennomført. Blant annet er de interessert i å se om de kan finne og filme vraket av NORDNORGE, men vraket ligger muligens for dypt for deres utstyr.
Radio Korgen og Avisa Hemnes vil benytte ventetida til å lage mer stoff, men i og med at de få øyenvitnene til hendelsene på grunn av høy alder er i risikogruppa for koronaviruset, så det for tida vanskelig med fysisk nærhet for intervjuer.
Ketil Tverrå graver videre i Radio Korgens arkiver, og flere er i allerede i gang med nytt stoff til radio og avis, og blant de tingene som er på beddingen for Radio Korgen er at Åge Karlsen og Steinar Jørgensen er i full gang med å lage et kort hørespill om kampene på Sund.
Historielagets krigshistoriske kapasitet, Harald Brygfjell, har allerede skrevet en bunke med spennende artikler om lokale krigshendelser. Dette blir gjemt til spesialutgaven, men han har skrevet en kort oppsummering av hendelsene som er å finne et annet sted i denne avisen.
Mye kan gjøres med skriving og radiostoff ut fra kildemateriale i bøker og på internett, og det mulig å gjøre mye gjennom telefon, så Per Jomar Hoel i Radio Korgen, og Knut Martinsen i Avisa Hemnes ønsker mer enn gjerne tips om aktuelt stoff om de dramatiske dagene i mai 1940.
På vent
Torbjørn Skjæran som er leder for minnearrangementet på Hemnesberget forteller at det på Hemnesberget var planlagt utstilling, foredrag, minneseremonier, befaring, og avduking av den nevnte bronseplata til minne om senkinga av D/S NORDNORGE.
– Det meste av dette vil lagret og bli presentert når arrangementet gjennomføres. Det var blant annet lagt opp til skotsk militært besøk som skulle være med å vise ære til de 8 skotske soldatene som ligger på Hemnes kirkegård, om representanter for de skotske militære kan komme ved en senere anledning er blant det vi er spente på, sier Skjæran.