Hemnes Brannvesen sikret seg et overraskende Nord-Norsk Mesterskap i fotball for brannfolk etter en dramatisk finale lørdag.
Den lokale beredskapen var muligens noe redusert da mannskaper fra Hemnesberget og Korgen i helga satte kursen for Stokmarknes.
– Vi pleier ikke å delta i dette mesterskapet annet enn når det arrangeres i nærheten. Vi har ikke økonomi for å reise langt. I fjor gikk det i Bodø, og da gikk vi helt til semifinalen, og vant deretter bronsefinalen. Med tredjeplass ble vi seedet foran årets turnering, og da måtte vi jo forsvare de lokale ryktet, forteller lagleder og varabrannsjef Bjørn-Erik Dambråten.
Dermed bar det til Stokmarknes der Hadsel Brann og Redning i år står som arrangør.
14 lag pluss Bærum
– Det er totalt 14 lag med fra hele Nord-Norge, pluss Asker og Bærum. De har deltatt i mange år, de synes det er så flott å komme nordover og få være med på det sosiale. Vi var ni mann som reiste oppover, men en ble skadet i går, dermed ble det tøft i dag med mye spilletid og lite hvile.
Det er såkalt femmerfotball, med fem spillere på hvert lag, og fritt til å bytte slik at de som enhver tid er på banen ikke har altfor høy puls. Slik ble det altså ikke for laget fra Hemnes, uten at det ser ut til å ha hatt noen negativ innvirkning.
– Dette mesterskapet har blitt dominert av Bodø og Tromsø. De har nok spillere til både to og tre lag, og holder høy standard. I år meldte Tromsø forfall, det hevdes bestemt fra deres hardeste rivaler at dette skyldes skade på deres stjernespiller, og redsel for å miste ansikt, eller pokal. Om dette stemmer våger jeg ikke å mene noen om, forteller Bjørn-Erik.
Dårlig start
Mesterskapet startet ikke spesielt godt for Hemnes.
– I går tapte vi faktisk to kamper, mot Harstad og Yara Meløy, i tillegg til at vi mistet en viktig spiller gjennom skade. Dermed havnet vi på tredjeplass i vår pulje, og måtte møte puljevinnere i kvartfinalen i dag. Det var nettopp Yara Meløy, men etter ei god natt med skjønnhetssøvn var vi det beste laget og sendte dem ut av turneringen.
Dermed var Hemnes Brannvesen klar for semifinale.
– I semien møtte vi Ofoten Brann fra Narvik. Heller ikke de greide å stoppe oss, og vi var plutselig klar for finale, og garantert en bedre plassering enn i fjor.
I finalen sto Bodø på motsatt banehalvdel. Dette laget er vant med å vinne, og gikk også ut i lokalavisa i forkant av finalen og fortalte stolt at denne kampen skulle de vinne. Om den noe bråkjekke tonen skyldes en total undervurdering av stridslystne hemnesværinger, eller bare gammel vane er noe uklart.
– Vi var vel nokså sikre på at vi ikke hadde noen sjanse mot Bodø. De blåste Rana av banen med 6-0 i semifinalen. Så enkelt ble det ikke mot oss, forteller Bjørn-Erik, som innrømmer at konkurranseinstinktet kanskje er vel godt innarbeidet hos spillerne fra Hemnes.
Dramatisk finale
– Vi spilte godt, og gikk faktisk mot en sensasjonell seier, vi ledet 2-1 til det bare var 20 sekunder igjen. Da skåret Bodø, og de fleste trodde vel at løpet var kjørt. Det ble ekstraomganger, og for hvert femte minutt måtte lagene ta ut en spiller. Dermed ble det fire mot fire, deretter tre mot tre. Det var da vi endelig skåret, og her var det sudden death, «første målet vinner», sier en stolt lagleder.
Bodø hadde forberedt seg godt foran kampen, eller kanskje mest til etter kampen.
– Bodø hadde kjøpt inn sjampanje for å feire seieren. Når vi vant kom de med sjampanjen til oss, det var flott gjort.
Nå gjenstår det sosiale, der skal blant annet turneringens beste spiller kåres.
