Besøkte farens grav

To tilreisende damer hadde tatt turen helt fra Canada til Norge for blant annet å besøke farens og bestefarens grav på Hemnes kirkegård, og de ville så gjerne også få vite mer om hvorfor og hvordan vedkommende endte sitt liv akkurat her.

Sandra Rempel, datter av  soldat A. G. Cowieson (25 år den gang), en av de 8 britiske soldatene som ga sitt liv i de intense kampene på Hemnesberget 10.mai 1940. Soldatene ligger gravlagt på Hemnes kirkegård, der det hver 17. mai er en seremoni hvor deres minne blir hedret med tale og kransenedleggelse. I år var det ordfører Christine Trones som hadde dette ærefulle oppdraget.

Sandra Rempel fortalte at hun var på besøk på Hemnesberget også i 1990. Da var hun her i lag med sin mor og flere andre etterkommere av de 8 britiske soldatene. Det var da lagt opp til en større markering av at det da var 50 år siden krigen startet, og hun husket godt hvor fint alle gjestene ble mottatt av Karl Kristian Breivik som var leder av jubileumskomiteen.

Mor og datter

Denne gang (mandag 20.5) hadde hun tatt turen til Hemnesberget med sin datter Tanya Barnett, for å vise henne graven til hennes bestefar. De visste svært lite om hvorfor de britiske soldatene var på akkurat Hemnesberget disse maidagene i 1940. Vi prøvde etter beste evne å imøtekomme deres ønsker, og vi tok dem også med til Præstengkaia og fortalte dem der en del om kampene da tyskerne kom med hurtigruteskipet Nord-Norge til Hemnesberget. På kaia tok de to damene til seg sterke inntrykk til tross for det idylliske norske landskap som viste seg fra sin mest maleriske side, med solskinn, blå himmel, grønne lier og snø i fjellene.

Takknemlig

Begge damene var full av lovord om hvor vakkert det var på Hemnes. De var også veldig takknemlige for at gravstedet til deres kjære og de andre soldatene er så fint ivaretatt, og de var også begeistret for at det blir holdt en høytidelig seremoni med tale og mannskorsang ved krigsgravene hver syttende mai.

Før damene måtte returnere fra Hemnesberget ble de tatt med på en liten sightseeing-tur i strålende sommervær rundt på Hemnesberget, og de ble enda mer begeistret for stedet.