Hemnes IL er klar for sesongens første kamp. Lørdag kommer Grand Bodø på besøk til Hemnes stadion på Hemnesberget.
Det er ikke første gang Hemnes er på nivå fire, men det er første gang at ingen andre lag på Helgeland befinner seg i en divisjon eller to høyere. Dermed blir det en sesong med mange lokaloppgjør som mot Mosjøen, Sandnessjøen, Åga og det nye Rana FK.
Etter en brokete start på oppkjøringen med mange skader og få treningskamper nærmer nå starten seg med stormskritt, og trener Torstein Sørensen er optimistisk før lørdagens kamp mot Grand.
Forsterket
Sørensen avsluttet forrige sesong med å ønske seg forsterkninger i forsvarsdelen og det har han fått. Samson Rezene er tilbake som back og i tillegg har Hemnes IL signert Iver Torgnes Johansen som har erfaring fra nivå tre i Møre og Romsdal. Med Patrick Gustavsen som stopper-kollega og Isak Brun som back ser det lovende ut foran keeper Joakim Akselsen bakerst på banen.
Etter at Mats Trulsen ønsket mer spilletid og dro til Åga har Akselsen fått to nye keeper-rivaler i Adrian Skogvoll og Jostein Ottermo. Skogvoll har kommet fra Åga, mens Ottermo kommer fra spill i Sandnessjøen.
Stian Trulsen og Didrik Iversen forsvant også ut av laget til fordel for Åga IL i vinter. I tillegg har stopper Robert Drage lagt opp. Patrick Gustavsen er skadet og trolig ikke klar før møtet mot Sandnessjøen 15. juni, eller Åga IL uka etter. Det samme gjelder Jakob Horseng, han har knekt et bein i albuen og trener for tiden med gips og nagler i armen.
Mange skader
Oppkjøringen har vært hemmet av disse og flere andre skader. Etter å ha nådd et nytt nivå ble det også klart at treningskamper gjerne blir booket tidligere enn på nivåene under. Dermed hadde mange lag lagt ferdig sine planer foran forsesongen da Hemnes ønsket å legge sin plan. Det ble med to treningskamper i vinter. Trener Sørensen ønsket ikke å bruke tid på lag fra nedre divisjoner, men heller ønsket å matche seg mot bedre lag. B&Y IL ble slått 5-2 mens det ble 2-1 tap mot Gruben, en kamp Sørensen ikke mener var særlig representativ for Hemnes IL.
– Vi skal gå ut mot Grand å prøve å finne det spillet og aggressiviteten vi hadde som best i fjor.
– Vi skal gå ut mot Grand å prøve å finne det spillet og aggressiviteten vi hadde som best i fjor. Det blir en mye tøffere kamp tempomessig enn det vi var vant med i fjor. Vi kan ikke stå og trø på ballen, og vi må mye tidligere i press for å henge med. Det blir nok en utfordring for flere av spillerne som er vant med mer ballbesittelse.
– Målet er å spille finere mot disse bedre lagene enn vi klarte i fjor. Vi skal og må heve oss i alle ledd. Klarer vi denne omstillingen kan vi overraske mange lag og skape hyggelige og morsomme kamper, spesielt heime på Reina.
Optimisme
Sørensen har også klart å få spilleren til å tro på det de holder på med etter en viss skepsis etter å ha tatt steget opp enda et nivå. Nå er det optimisme som rår før møte med Grand på lørdag. Trenerduoen Torstein Sørensen og Skjalg Figenskau tok over laget i august 2015. Nå, tre og en halv sesong etter og to nivå opp, starter et nytt kapittel der også klubbhus og garderobeanlegg begynner å ta form. Anlegget ser ut til å bli klart til hjemmekampen mot FK Rana den 29. mai, men tas i bruk til helgen mot Grand. Foreløpig må garderobene i hallen benyttes som før.
