Formannskapet i Hemnes avslo blankt Nordland fylkeskommunes tilbud om engangskompensasjon for fergenedleggelsen.
Dette er en sak som strekker seg tilbake til 2015, og den gang ga kommunestyret formannskapet fullmakt til å forhandle og beslutte i saken. Det er denne fullmakten formannskapet har benyttet seg av, dermed er avslaget på «pengegaven» endelig.
I forslaget til avtale fra fylkeskommunen nevnes ikke ferga med et ord, det er nedleggelsen av båtruten Hemnesberget-Tvertforlandet som er den utløsende faktor for gavmildheten.
Fergenedleggelsen har vært behandlet en rekke ganger i fylkestinget, og var også oppe i Stortinget i forbindelse med vedtaket om å bygge Toventunnelen. Årsaken til dette var at nedleggelsen av ferga var lagt inn som finansiering av 150 millioner av de 1.460 millionene veiprosjektet kostet. Stortinget pekte i desember 2009 på vedtak fra Nordland fylkesting, der fylkestinget forutsetter at fastboende på mellomliggende steder mellom Hemnesberget og Leirvika fortsatt får et tilfredsstillende tilbud.
Det ble gjentatt flere ganger at de fastboende skulle sikres et tilfredsstillende tilbud. Fergeforbindelsen mellom Hemnesberget og Leirvika forsvant i forbindelse med åpningen av Toventunnelen. I etterkant av nedleggelsen ble det opprettet en skyssbåtforbindelse for å sikre at de fastboende hadde en mulighet for offentlig transport. Denne løsningen fungerte svært dårlig, og hadde stort sett ingen brukere. Det var Nordland fylkeskommune som sto bak driften, og i det halvannet år båtruten var i drift kostet dette fylkeskommunen cirka 2,5 millioner kroner.
I februar 2015 forsøkte Nordland fylkeskommune å kjøpe seg ut av forpliktelsen ved å tilby Hemnes kommune å overta en sjark som skulle benyttes til skyssbåt for 1 krone, samt et årlig driftstilskudd på 700.000 kroner. Saken ble drøftet politisk både i formannskap og kommunestyret, og politikerne konkluderte med at de ikke ønsket å bli skipsredere med de usikkerheter dette medførte. Dermed måtte fylket drifte denne skyssbåten selv, og ut fra regnestykkene lykkes de ikke å komme innenfor de økonomiske rammene de tilbydde kommunen.
Politikerne i Hemnes fant det merkelig at fylkeskommunen forsøker å kjøpe seg fri for sine forpliktelser med en engangsutbetaling som er langt lavere enn et eneste års drift av båtruten.
Formannskapet viser nok en gang til vedtak i Nordland fylkesting i forbindelse med nedlegging av ferjesambandet Hemnesberget?Leirvika når ny Rv78 åpner, der fylkestinget altså forutsetter at fastboende på mellomliggende steder mellom Hemnesberget og Leirvika fortsatt får et tilfredsstillende tilbud. Flertallet forutsetter at nærmere planer for å sikre et tilfredsstillende tilbud til mellomliggende steder ivaretas av Nordland fylkeskommune.
Dermed er igjen ballen hos fylkeskommunen. På tross av en rekke vedtak både i fylkesting og storting om å gi et tilfredsstillende skysstilbud er det i dag ingen tilbud til de fastboende.
