I trær og på bakken, i busker og kratt, foregår i disse dager ei storstilt formering blant dyr og fugler. Noen bygger reir og noen føder ungene der de er når tida er inne.
Lirype (Lagopus lagopus) og fjellrype (lagopus mutus) er kjente fugler over det meste av Skandinavia og deler av Russland. Dessuten lever det varianter av slekta både på Island, Svalbard og i Nord-Amerika. Det latinske navnet på lirypa betyr harelabb, og mutus betyr den stumme. Nå er ikke fjellrypa stum, men rapinga til fjellsteggen er adskillig mindre iørefallende enn skarringa til lirypesteggen.
Rypemor er ikke den som tar bryet med å lage et forseggjort reir. Hun finner en plass som kan være mer eller mindre kamuflert, roter litt gammelt lauv til side og setter i gang og legger egg. Verpinga foregår over flere dager og resulterer gjerne i 8-12 egg. Etter endt verping begynner ruginga, som varer i 20- 21 dager. Så snart kyllingene er ute av egget forlater høna reiret med flokken og drar ut i den store verden for å finne insekter. Dette er proteinrik kost som får avkommet til å vokse i rekordfart. Etter 8-10 dager begynner de små nøstene å trene vingene. Et rypekull som blir skremt svirrer gjerne i alle retninger og er bort som ved et trylleslag. Imens spiller mora skada og prøver å lokke deg bort fra kyllingene. Det kan være taktisk lurt å følge etter høna så fort og langt som mulig. På den måten kan hun vende tilbake til de små, fornøyd med at den geniale taktikken med å spille skada har virka ennå en gang.
Reira til storfugl og rype er stadig utsatt for eggrøvere. Rev, mår og mink er de største synderne, men det finnes også rovfugler og kråker som har spesialisert seg på reirplyndring. Når høna ligger på reiret, kan den trykke svært hardt. Det kan godt hende du går bare en meter fra reiret uten at den letter. Skulle du komme i skade for å skremme rugende fugl av reiret, bør du fjerne deg raskt. Særlig i kaldt vær er det viktig at høna får være i fred og holde eggene varme.
Oppfordringa til folk som går tur i fjellet om våren og tidlig på sommeren blir følgende: Vis hensyn til rugende fugl, og unngå reir som du vet om. Skulle du skremme høna av reiret, bør du trekke deg unna så snart som mulig.
