Sametingspresident Vibeke Larsen gav i sin nyttårstale stor ros til Fransisca Kappfjell-Herbst i Mosjøen og Ole-Henrik Bjørkmo Lifjell fra Bleikvasslia.
Modighet var en rød tråd i sametingspresidentens nyttårstale på NRK1 1. nyttårsdag. I den forbindelse trakk hun fram flere hun mente passet godt til karakteristikken, deriblant de sørsamiske ungdommene.
Kampen for sørsamisk
– Fransisca Kappfjell-Herbst og Ole-Henrik Lifjell kjempet for Sameskolen i Hattfjelldal. De berget ikke bare sin egen skole, men et av de viktigeste opplæringsmiljøene for sørsamisk, sa Larsen og viste også til sørsamisk ungdom sin kamp for å beholde Kalvvatnan i Bindal kommune som kalvingsland.
– Dere er veivisere for vår tid, slo sametingspresidenten fast. I nyttårstalen tok hun også til orde for at det samiske samfunnet må samarbeide tettere med det norske samfunnet, og viste til et sitat av den amerikanske urfolksprofilen Oren Lyons: «Selv om vi er i hver våre farkoster, du i din båt og vi i vår kano, så deler vi begge den samme elva».
Et bredere fellesskap
– Vi kan ikke utvikle det samiske samfunnet alene. Flere må eie den samiske kulturen ilag med oss, uttalte sametingspresidenten.
Gjennom mer samarbeid kan vi bygge bruer og forståelse. Vi vil gjennom samhandling med regjeringen følge opp nordisk samekonvensjon, reinbeitekonvensjonen og konsultasjonslovgivningen. Alle tre er verktøy som sikrer samisk selvbestemmelse. Her ligger også nøkkelen for utvikle våre språk – enten det er nordsamisk, lulesamisk eller sørsamisk. Men også for å trygge vår reindrift, vår duodji, våre fiskerier og våre kulturnæringer.
Vibeke Larsen (Ap) overtok som sametingspresident i desember 2016. Presidenten selv behersker ikke samisk, og holdt talen på norsk. Hun har fra egne rekker fått klar beskjed om å gjøre noe med dette forholdet.
