Rundt om i landet ble nærbutikkdagen markert lørdag 22. oktober. I Bleikvasslia ble kundene møtt av butikksjef Kenneth Jørgensen som delte ut gratislodd på varekurv og serverte kaffe med kaker og vafler til.
Allerede ved inngangen aner vi at det er ting på gang inne i butikken. De fleste parkeringsplassene er opptatt, og inne sitter folk og drikker kaffe. Inne i butikken er det allerede en god del kunder, og nye strømmer på. Vel innafor døra blir vi tilbudt kaffe av en blid butikksjef. Han kan fortelle at Sunniva har bakt kake, og Solvår steiker vafler. Rett etter dukker Solvår opp med et fat vafler og annonserer at de er garantert glutenfrie.
Denne «handle lokalt»-kampanjen startet kl. 10.00 og varer til kl. 14.00. På slutten av dagen stikker vi innom for å høre hvordan responsen på kampanjen har vært. Butikksjefen har besøk av sin sjef i Coop Korgen, Ingrid Thom, og begge er mer enn villige til å fortelle om dagens opplegg.
På spørsmål om hva denne nærbutikkdagen dreier seg om svarer butikksjefen:
— Det handler om at vi vil at folk skal forstå at det er viktig å handle lokalt.
— Hva er det viktigste argumentet for å handle lokalt?
— Det er selvfølgelig for å bevare nærbutikken, og det gjør en ved å bruke den. I tillegg til butikken har vi en banktjeneste. Folk kan ta ut kontanter, og de kan opprette sparekonto hos oss. Dessuten samarbeider vi med Post Nor, så kundene våre kan sende og motta pakkepost gjennom dem her hos oss. Alternativet er å kjøre to og en halv mil lenger for å få disse tjenestene.
— Hvem betaler dette kalaset?
— Vi får tilskudd fra Merkur-programmet. Det er et statlig utviklingsprogram for nærbutikker og bokhandlere i distriktene. De jobber på oppdrag for Kommunal- og Moderniseringsdepartementet, forklarer Sjef for Coop Korgen, Ingrid Thom.
Hun forteller videre at butikker i distriktene kan få opp til 75 prosent støtte til oppussing og oppgradering av butikklokaler. I Bleikvasslia har de fått tilskudd som dekker halvparten av investeringene til ny frysedisk og ny frukt- og grøntavdeling.
Butikksjefen kontrollerer loddbøkene for å se hvor mange gratislodder som er delt ut, for å finne antallet som har vært innom butikken.
— Vi har delt ut 139 lodd, så det har vært minst så mange innom i dag. En periode var det litt kaos her, så det kan hende noen har sneket seg under «radaren, forklarer Jørgensen.
— Kommer dette til å bli en årlig foreteelse?
— Det blir det, kommer det unisont fra de to sjefene.
Til slutt spør vi butikksjefen hvordan han trives i den nye jobben.
— Jo, takk. Jeg trives veldig bra. Det er jo stort sett bare trivelig folk i Bleikvasslia, hevder han.
Dette må vi bare si oss hjertens enig i.
