Det virker som om strikking har fått en renessanse i den senere tid. Da Bleikvassli husflidslag inviterte Lill Chatrin Shei til strikkekafé på Gammelskolen, møtte det fram femten strikkeglade damer pluss et par mannfolk som hadde glemt strikketøyet heime. De sistnevnte gjorde imidlertid en beundringsverdig innsats under kaffedrikkinga.
Lill Chatrin er til daglig å finne i butikken sin, Garnkista, i Sandnessjøen. Hun kan fortelle at hun starta nettbutikk for tre og et halvt år sia. Det hele begynte med at hun mista jobben sin i en klesbutikk.
– Jeg har alltid vært kreativ, og nå kunne jeg nytte anledninga til å dyrke denne kreativiteten, forteller hun.
– Og nå er du kommet til ”Strikke-Mekka”.
– Ja, strikking har alltid vært populært på bygda, men nå begynner det så smått å bli populært i byen. Det ser også ut for at ungdommen har ”oppdaga” strikkekunsten.
– Det ser ut for at du har tatt med deg hele butikken hit?
– Ikke hele. Jeg raska bare med meg det som jeg fikk plass for i bilen.
Farger selv
Lill Chatrin forteller at det er nettbutikken som er det viktigste. Den fysiske butikken, Garnkista, er bare et supplement. Vareutvalget fra butikken er ganske stort og består av strikkemønstre, strikkegarn i alle mulige farger og pakker med mønster og garn til sokker eller votter. De frammøtte damene viser stor interesse for produktene, og butikken går strykende.
– Hvor får du alt det farga garnet fra?
– Jeg kjøper en del fabrikkfarga garn, men det meste farger jeg sjøl. Jeg importerer garn fra England, Tyskland og Danmark. En god del kjøper jeg fra Hillesvåg ullvarefabrikk. Til garnfarginga bruker jeg syrefarger som importeres fra USA.
– Du nevnte noe om design?
– Lillcat er designdelen av virksomheta mi. Vi utvikler mønstre og prøver dem ut. Når jeg får en idé, setter jeg meg ned og tegner og lager mønster. Til hjelp har jeg ei gruppe damer som prøvestrikker for å se om mønsteret fungerer. Er det feil i et diagram, retter vi det opp.
– Har du andre produkter enn de du har med her?
– Ja, vi selger Nordland festdrakt. Det er en strikka variant av nordlandsbunaden for barn. Til den bestiller vi garn fra Hillesvåg. De farger opp de spesielle fargene som brukes i nordlandsbunaden.
– Er du ofte på besøk hos husflidslag?
– Nei, jeg er av og til på festivaler og messer, men dette er første gangen jeg besøker et husflidslag.
Innehaveren av Garnkista avslutter med å gi uttrykk for at hun setter pris på å få komme på besøk hos husflidslaget.
– Det var koselig!
Selvfølgelig var det servering av kaffe og mat, og så har jo ikke husflidslaget noen sammenkomst uten åresalg og masse gevinster.